George M. Whitesides 3 Ağustos 1939 yılında ABD’de doğmuştur ve Hardvard Üniversitesi’nde Amerikalı bir kimya profesörü olarak uzun yıllar çalışmıştır. Şuanda da Woodford L. and Ann A. Flowers Üniversitesi’nde profesörlük görevine devam etmektedir.
Aynı zamanda bir yazar olan George, yaptığı çalışmaların sonucunda da birçok ödül ve patent almıştır. 2011 yılında yaşayan tüm kimyagerlerin arasından en yüksek Hirsch endeksi derecelendirmesine layık görülmüştür.
Çalışma alanları:
- Nükleer manyetik rezonans spektroskopisi
- Organometalik kimya
- Moleküllerin kendinden birleşmesi
- Yumuşak litografi
- Mikrofabrikasyon
- Mikroakışkanlar
- Nanoteknoloji
Başarılı bir bilim hayatına sahip olan George Whitesides, aynı zamanda iki erkek çocuk babasıdır. Oğullarından birisi ticari uzay araçları geliştiren Virgin Galactic şirketinin CEO’sudur. Diğeri ise bir rock grubunun solisti ve söz yazarıdır.
Eğitimi ve Akademik Kariyeri
George Whitesides, 1960 yılında Hardvard College’dan AB derecesi alarak California Teknoloji Üniversitesi’nde kimya doktorasını kazandı. Burada John D. Roberts ile birlikte organik kimya çalışmaya başladı. Bitirme çalışmasında ise NMR spektroskopisi ve yoğunluk matrislerini kullanarak Grignard reaktiflerini inceledi.
Akademik kariyerine 1963 yılında Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nde yardımcı doçent olarak başladı. Buradaki çalışmalarına NMR spektroskopisi, organometalik bileşenler ve polimerler ile devam etti. MIT’deki biyologlar ile birlikte çalışarak Corey-House-Posner-Whitesides reaksiyonunun geliştirilmesinde önemli bir rol oynadı.
1982’de ise MIT’deki laboratuvarını da alarak Hardvard Üniversitesi’ne geçiş yaptı. Kimya profesörü ünvanını burada kazandı. Ayrıca farklı dönemlerde Kimya Bölümü Başkanlığı ve Fen Edebiyat Fakültesi Dekan Yardımcılığı görevlerini de deneyimlemiş oldu.
George Whitesides, 2014 yılına geldiğinde Harvard Üniversitesi’nde Whitesides Araştırma Grubu’nu kurdu ve direktörlüğünü yaptı. Yüksek lisans ve doktora öğrencilerinden oluşan bu grubun temel amacı, “bilim paradigmalarını temelden değiştirmek”ti. Grup daha çok yumuşak litografi ve mikro temaslı baskı konuları üzerinde çalıştı. Bu alanlarda yaptıkları katkılar artık sahada standart hale geldi.
Birbirinden farklı ilgi alanları olduğu için kariyeri boyunca birçok kez yeni araştırma alanlarına geçiş yaptı. Herhangi bir alanda ortalama on sene çalıştıktan sonra yeni ve daha ilginç sorunları çözmeye yöneldi. Özellikle malzeme ve yüzey bilimi alanındaki çalışmaları ile ün kazanan George, kendilerini bir yüzeye yerleştiren moleküllerin “kendiliğinden birleşme” süreçlerini incelemişti. Bu çalışma nanobilim, elektronik, eczacılık bilimi ve tıbbi teşhis alanındaki gelişmeler için bir temel oluşturdu.
Araştırmalarının bir kısmı, MIT bilim fotoğrafçısı Felice Frankel ve “On the Surface of Things: Images of the Extraordinary in Science” işbirliğiyle görsel olarak sunuldu. Ayrıca Science dergisinin de kapağında yer aldı.
George Whitesides’ın yeni ilgi alanları ise enerji, yaşamın kökeni ve gelişen ekonomi için bilimdir.
Kamuda Aldığı Görevler
Bilimsel araştırmalarının yanında kamuda da görev alan George, National Academies’in Rising Above the Gathering Storm (2007) adlı raporunu yazan Bilim, Mühendislik ve Kamu Politikası Komitesi’nin bir üyesiydi.
Ayrıca 2002 yılında Birleşik Krallık için kimya araştırmalarını değerlendiren Uluslararası İnceleme Paneli’nin Başkanlığı’nı yaptı.
Ulusal Bilim Vakfı, NASA ve Savunma Bakanlığı için oluşturulan danışma komitelerinde yer aldı. Aynı zamanda Hindistan, Reliance Industries Limited tarafından oluşturulan Reliance Innovation Council üyesidir.
Aldığı Ödüller ve Başarıları
George Whitesides, 1200’den fazla bilimsel makalenin yazarı ve 134’ten fazla patentin sahibidir. Hirsch endeksine göre de 2011 yılının en etkili kimyageridir.
12’den fazla şirketin kuruculuğunu üstlenmiş ve 300’den fazla yüksek lisans öğrencisine dersler vermiştir. Bazı dergilerin de yayın danışma kurulunda yer almıştır. Birçok dernek ve akademide görev almış, üye olmuştur.
Bunların yanı sıra aldığı bazı ödülleri şu şekilde sıralayabiliriz:
- Amerikan Kimya Derneği – Saf Kimya ACS Ödülü (1975)
- Arthur C. Cope Ödülü (1995)
- Ulusal Bilim Madalyası (1998)
- Malzeme Bilimi ve Mühendisliği alanında Kyoto Ödülü (2003)
- Gabbay Ödülü (2004)
- Dan David Ödülü (2005)
- Kimya Welch Ödülü (2005)
- AIC Altın Madalya (2007)
- Priestley Madalyası (2007)
- Franklin Enstitüsü – Benjamin Franklin Madalyası (2009)
- Othmer Altın Madalyası (2010)
- Xconomy – Yaşam Boyu Başarı Ödülü (2017)
Bilim dünyasına çok fazla katkı sağlayan George Whites, günümüzde de çalışmalarına hala devam etmektedir.
Biyografi kategorimizde yer alan diğer içeriklerimizi okumanızı da tavsiye ederiz.
